ESPOIRS : EN FINALE POUR ECRIRE UNE PAGE D'HISTOIRE

Vainqueurs de Nice (34-30) en demi-finale de Reichel Accession, les espoirs de l'USON Nevers ont validé leur accession en poule Élite pour la saison prochaine. Samedi, ils affrontent Vannes en finale. L’aboutissement de trois années de construction et de travail.

Trois ans pour bâtir, une demi-finale pour conclure

Il y a trois ans quand Régis Sigoire et Kévin Thuillier ont pris en main le groupe espoirs, l'objectif était clair : construire une équipe capable de se battre pour l'accession en Élite. La première saison a servi à poser les bases, la deuxième à confirmer, la troisième à conclure. À Romans-sur-Isère samedi dernier, la conclusion est arrivée sous la forme d'une victoire 34-30 face au Stade Niçois au terme d'un match accroché, intense et révélateur du caractère de ce groupe.

La saison des espoirs

Avant même la demi-finale face à Nice, les espoirs de l'USON Nevers avaient réalisé une saison solide et régulière. Semaine après semaine le groupe a construit son parcours avec sérieux en enchaînant les performances collectives sans jamais se disperser. La montée en puissance a été progressive, fidèle à l'identité de ce groupe, peu de bruit, beaucoup de travail. Les résultats ont suivi et cette régularité sur l'ensemble de la saison est ce qui a rendu possible la demi-finale puis la finale. Un groupe qui ne s'est jamais relâché, qui a su gérer les moments difficiles et maintenir son niveau sur la durée. C'est cette constance autant que le talent individuel qui a permis aux espoirs de l'USON de valider leur place parmi les meilleures équipes du rugby français.

Le match face à Nice

Le scénario n'a pas été linéaire, L'USON menait de quatre points (27-23) avant de se retrouver réduit à treize à la suite de deux cartons jaunes coup sur coup. À treize contre quinze nos joueurs ont repoussé chaque assaut niçois. Une victoire arrachée et méritée, à l'image de la saison.

Un groupe formé, des joueurs révélés

Derrière le résultat, c'est la qualité du travail de formation accompli à l'USON Nevers qui apparaît. Des joueurs développés par l'association saison après saison qui expriment aujourd'hui leur plein potentiel. Johan Wasserman, formé au club est devenu un ailier de référence à ce niveau, explosif, décisif, capable d'inscrire un essai après 80 mètres à 13 contre 15 sous pression maximale. Mais il n'est pas seul Marvin Dossou-Yovo, Manaia Lape, Yanis Brillant, Enoal Joguet, autant de joueurs développés par l'association qui progressent saison après saison dans le cadre structurant que le club leur offre. Certains frappent déjà à la porte du groupe professionnel. Tous témoignent de la solidité d'une filière qui ne forme pas seulement des rugbymen mais des joueurs complets prêts à franchir les paliers suivants.

Ce ne sont pas des exceptions. Ils sont le reflet d'un travail collectif mené dans la durée par le staff et l'association qui permettent à ces jeunes joueurs de grandir, de progresser et de s'exprimer au plus haut niveau.

Le nouveau centre de performance

L'USON Nevers Rugby construit en ce moment les outils qui permettront au club d'aller encore plus loin. Le nouveau centre de performance, dont les travaux ont été lancés le 2 février 2026, représente un investissement majeur, un bâtiment de 2 000 m² sur deux niveaux entièrement pensé pour la formation, l'accompagnement et la performance. Salle de musculation, cryothérapie, espaces de récupération et de suivi médical, pour la première fois le club se dote d'un équipement à la hauteur des meilleures structures de Pro D2 et Top 14, opérationnel dès la saison prochaine. Cet outil doit offrir aux jeunes joueurs un environnement à la hauteur de leurs ambitions et ainsi attirer de nouveaux talents tout en rassurant leurs familles.

L'Académie FFR, une reconnaissance officielle

Autre reconnaissance forte, la création officielle par la FFR d'une Académie de Rugby à Nevers. Cette labellisation vient consacrer le travail engagé depuis plusieurs années par le club, notamment durant la période Covid pour structurer une véritable filière d'excellence autour de la formation.

Le territoire attribué par la FFR couvrira notamment une partie du centre de la France jusqu'à Tours afin de renforcer l'identification et l'accompagnement des jeunes talents issus d'un bassin géographique jusqu'ici peu représenté dans les structures nationales de formation. L'ambition est claire permettre aux joueurs et joueuses accompagnés à Nevers de poursuivre leur développement dans les meilleures conditions possibles afin d'intégrer à terme le centre de formation puis le groupe professionnel. À travers cette Académie l'USON affirme sa volonté de devenir un acteur durable de la formation et du développement du rugby de haut niveau sur son territoire.

Samedi,  Tout Vannes sera en finale.

Les espoirs retrouveront les Vannetais ce samedi à Chinon au stade Raymond-Bourdon. Le Rugby Club Vannes qui a dominé sa poule qualificative avec 66 points et s'est imposé 29-13 face à Provence Rugby en demi-finale sera un adversaire sérieux. Jean Cotarmanac'h et Joachim Senga-Kouo, auteurs de plusieurs apparitions cette saison en Pro D2 figurent dans leur effectif. L'USON et Vannes se connaissent bien pour s'être croisés lors des saisons 2023-2024 et 2024-2025. En ce samedi, il est à noter que les deux équipes PRO et espoirs du RCV joueront chacun leur finale de championnat. Mais c’est du côté de Chinon et des espoirs que les supporters neversois pousseront.

Merci à ceux qui font le club

Une performance comme celle des espoirs à Romans-sur-Isère ne se construit pas seule. Elle repose sur l'engagement quotidien de nombreuses personnes, le staff sportif menés par Régis Sigoire et Kévin Thuillier, les éducateurs, préparateurs, membres du staff médical, dirigeants bénévoles et salariés de l'association qui rendent possible chaque semaine le travail de ces jeunes joueurs. Les partenaires du club fidèles et engagés méritent également d'être salués. Sans eux : ni la filière de formation, ni le centre de performance, ni cette finale ne seraient possibles.

L'avenir du club

La saison prochaine l'USON aura les outils, les joueurs et les infrastructures pour s'installer durablement parmi les clubs qui comptent dans le rugby français. Une équipe première en Pro D2. Des espoirs en accession en Élite, un centre de performance opérationnel, une académie reconnue par l'État. Les fondations sont posées. Ce que le club construit depuis plusieurs années prend forme concrètement sur le terrain comme en dehors.